在北方，很多浴池中都是有搓澡师傅的。这些搓澡师傅中，最数扬州搓澡师傅最有名，手法好，工序多。那么，为什么扬州的搓澡师傅最有名呢？

（澡堂）

在中国历史上，最开始管洗澡叫做沐浴。

在古代，如遇重大事件或节日，人们要“沐浴更衣”，以示尊敬。《说文解字》中称，“沐”，濯发也，指洗头，亦即洗发。“浴”则指洗身了。

我国沐浴历史悠久，早在3000多年前的殷商时代，甲骨文中就有沐浴的记载。《周礼》中也有“王之寝中有浴室”的记载。到春秋时期，我国人民已开始使用专门的设备来洗澡了。到了汉代的时候，每五天放一天假，理由也有有意思，让官员回家洗个澡。

（搓澡）

很早的时候，洗澡都是在家中，到宋朝的时候，中国经济迎来了一次新的大爆发，产生了公共浴室，就和今日的浴池差不多。 宋代吴曾的《能改斋漫录》中这样记载的，有“公所在浴处，必挂壶于门”的记载，说明宋代的公共浴室还挂有招徕顾客的标志。

与此同时， 当时已出现了代客擦背的专职服务人员，也就是今日的搓澡师傅，他们很受洗澡人的欢迎。苏东坡曾在一首《如梦令》词里赞叹过他们的劳动：“寄词擦背人，昼夜劳君挥肘。”

不过，那个时候搓澡师傅远远没有现在的技能好。

（扬州洗浴）

现在，扬州搓澡师傅肯定是全国最有名的。为什么呢？这要从扬州的洗澡历史说起。唐代的《荆楚岁时记》记载：每年农历腊月初八那天，扬州节度使李通裕便设斋烧汤，为500僧人沐浴熏衣，认为不但能除身上污秽，还能涤洗心垢。当然，那时还不是公共浴池，到南宋的时候，朝廷偏居一隅，扬州是富贾商贩聚集之地，是一个新的经济中心。人多了，烟花柳巷自然多了，当然配套设施，浴池也多了起来。

宋代吴曾的《能改斋漫录》对扬州的浴池有过详细的记载，书中说老扬州的浴室门口都要挂一个灯笼，中午点亮凌晨吹灭，一点亮就是告诉顾客，本浴室开张了。所以扬州有句歇后语是：“澡堂的灯笼——天天挂”。

曾做过扬州太守的宋代文学家苏轼，不但常到浴室洗澡，还不时找人擦背，也就是搓澡。他的一首《如梦令》中这样写道：“水垢何曾相受，细看两俱无有，寄语擦背人，尽日劳君挥肘，轻手、轻手，居士本来无垢。”也就是对擦背人说：“请你手脚要轻些，我常来沐浴，身上没有多少污垢。”

由此可见，从宋朝开始，扬州就有很多搓澡师傅。

（沐浴协会）

此后几个朝代中，扬州的浴池非常多，由此前来这里搓澡师傅也就多了起来。不过，扬州搓澡最鼎盛的时候，还是在清朝。

当时大运河吞吐天下盐粮，扬州为其重要集散地。此外，主要垄断性盐政也放在扬州。经济的迅猛发展，澡堂技业得到了大发展。相传乾隆帝微服江南，驾浴扬州，得享搓技，题十八字：扬州搓背，天下一绝，修脚之功乃肉上雕花也。

后来，盐业从垄断走向市场，扬州的商业迅速萧条，原本发达的服务业形成过剩之势，不得不向外输出。这样，扬州师傅开始从扬州走向全国各地，形成了一个新的产业链。

那么，扬州的师傅为啥有名气呢？其实和他们搓澡技艺有关，根据资料记载，扬州搓澡手轻劲匀，手体兼顾，讲“四轻四重四周道”：轻者，喉乳肋小腿；重者，背膀臀大腿；周到者，手夹脚丫腿根腋下。以掌搓、鱼际、指搓三大手法，有手处于外，巧生于内，手随心转，法由手出之要诀。

如今，受到祖辈的影响，散布在全国各地的扬州搓澡师傅非常多，为此扬州还专门成立了扬州市沐浴协会，大家也经常在一起交流搓澡技术。【参考资料：《周礼》、《能改斋漫录》、《荆楚岁时记》】